洛肯是出于关心，艾瑞巴斯是出于野心，荷子则是纯纯想多了去送人头的……

突然发现洛肯也长得挺帅的，难怪和妹子们的对手戏那么多。

(相关资料图)

第十三章

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意象派 Imagist（感觉没把意思翻出来，暂且这样吧）

当下真实不复，亦无肖似。整个地方都变成了一场梦境，加维尔·洛肯想。仿佛某物躯壳褪色的图案，亦或是某实体的回想。当时终极城墙尚存，战斗概况依稀仍在眼前——门外的军队，门内的防守者。而现在大护盾已然失效，洪流从缺口处涌入淹没了城内。辖区已成废土。小范围仍有抵抗。其余在林立的燃烧巢塔间被完全遗忘被孤立。你从一个地方开始移动——投身战斗，咆哮和行动在喧嚣——一个心跳间就会发现自己身处一个可怕的平行世界，尸体层层堆叠，干燥的风哀嚎着吹过死不瞑目的眼睛。

他不知道战斗到底还有多激烈，假设战斗还在继续的话。通信一无用处，鸟卜仪不再可靠。唯一能依赖的视力和本能，还被建筑群狭缝中大量因战斗而炙热的尘流所掩盖。不错，他是知道自己不应该与核心指挥部失联，独自出行。如果掌印者有那个空的话他会很生气。也许多恩也会。圣所周围和宫廷腹地那片狭窄的包围圈阵地虽然坚固，在他离开时已在持续沦陷。

但他当时有必要离开。他一发现他们打算利用她就马上动身。他也几乎赶上了她——差点在最后一刻把她抓回来阻止这一切发生。他杀了很多人——包括那些自认为是她保护者的人，也包括那些明确希望伤害她的人。然而所有杀戮都需要花时间，所以她最终从他眼前逃掉，跑进了一座处于毁灭边缘的城市。

此刻，他独自在阴影的过渡中里狩猎，向那些掠夺者们索取代价。这件事其实并没有真正的选择，单纯出于自我激励，放另一个时代人们称之为良心。他必须找到她——就是这么简单。某些疯子认为是时候释放她了，就仿佛她是某种供学者们研究的玩物。然而对他而言她绝不是。她是连接他那一直以来不愿失去的过往的最后线索之一。她一旦被发现就会很快死掉，而这决不能发生。

他再次杀戮，大部分时候他更偏好卢比奥以前那把动力刀，如有需要他会改用阿西曼德那把更长的剑。这两把借来的武器的钢铁上仍烙印着旧主的痕迹，但现在都属于他了，他愿意用多久就用多久。他穿着自己的影月苍狼盔甲，也许是战场上唯一还这么做的战士。一次他在一块难看的碎玻璃里看到了自己，震惊于倒影中的姿态。满身黑灰污渍未能完全抹除底层骨白色反光，他看起来比自己杀死的恐怖之物更像幽灵——失去空间，失去时间，某种遗忘与战栗。

现在他正半凭着直觉北上。她躲藏的太快，像缕轻烟一样消失了。那些该死的蠢货们把她放得离前线太近。或许他们没料到水星墙会这么快陷落。总而言之就是太莽撞。

只有有耐心，仍然可以在这些地方找到信息。有些敌人在被杀前会交流。有些逗留的守军看到了什么东西。他一点一点地构建出一幅图像，一些奇怪的事情发生了。本该已死的平民们仍然聚集一处，挤在被洪流淹没的地下室里，苦苦坚持。

故事已经开始流传。其中两个一次又一次被提及。第一个故事提到一把剑，一把黑剑，被帝皇的神圣意志所祝福，不断寻找敌军的将领，一个接一个地杀死他们。复仇，他们低语，他将复仇的怒火释放到不信者头上。他们说，如果是他们自己找到了那把剑，他们肯定也会和它联手，一起成为忠诚派军队的一员。（黑骑士不为正义也不为人类而战，只为帝皇本人屠尽一切叛徒。这本翻完我打算自己节译一版战鹰出现的主要人物的剧情，包括黑骑士在黑色军团一书中和阿巴顿的最后一战。里面黑骑士说的很明确，叛徒军团无论有何苦衷，只要背叛了誓言，背离了信仰就该死，无关乎谁对谁错，他只负责杀死那些unloyal，unbeliever，unfaithful，简而言之就是不忠不孝之徒）

然后就是另外一个故事——骸骨女神（the lady of bones），被杀之人的收集者。他们告诉他，她是不朽者，已然超越了死亡。敌人无法碰触她，堕落者无力违抗她的权威之语。故事的讲述者们收集头骨——这些不难找到——并仔细清洗，将它们放置在壁龛和墙壁顶部。有些人甚至逃离了藏身之处，跟她进入黑暗之中。其他留下的人记得她跟他们说过的话，用摇曳的蜡烛和空眼窝虔诚地照看着她的神庙。

他前去追查有关她的流言。他沿着曲折的道路向东北行进，择路穿行于梦境般的腐朽毁灭中。这里一切都在轰鸣，被毁坏的建筑物倒塌发出的沉闷声音，巨大的载具在废墟中缓慢滑行的沉闷声音。每当他瞥见遥远天空狭窄一隙，他都会看到护盾徐徐落下的光晕，明白它再无法长期保持完整。他避开了敌军的主要聚集地，但杀死了那些自主行动的敌人，这些懈怠者无疑相信战争马上就要胜利了。

最终，他发现自己进入了一个被夷为平地的旧住宅区的废墟中，这里一定很久以前就被炸平了，因为岩石混凝土是冰冷的。只余地基还有断壁残垣，迷宫般矗立在蜿蜒的光滑砖石尘土中。滚滚黑烟席卷了废墟迷宫，钷素火焰仍在肆虐。死亡的腐臭如此刺鼻，尸体堆得几乎和剩下的墙一样高——男人、女人、孩子、机仆，僵硬的血肉层层叠叠堆积成山。

洛肯小心地穿过，动力刀拔出在手随时准备。他走出越远就被拉的愈发深入，下到被顶部切开的陡峭峡谷中，沿着狭窄而蜿蜒的小径行进。云层反射的微弱光线消失了，取而代之是几乎完全的黑暗。他开始感觉到什么东西，在亡者的臭味下固执地坚持着。一种存在，也许是某种周围环境中灵魂的热量。

他走到一扇门前——一扇古老的金属舱门，埋在一堵坚固的内墙脚下，眼睛几乎看不见，生锈且铆死了。他停下来听了会儿，然后进行了一次扫描。什么都没有。他用动力刀切开锁，刀刃划过腐蚀的金属。然后他穿过门攀爬进满是馊味的内部，里面是完全的黑暗。

他头盔的夜视显示深处还有一个房间，似乎在地下延伸了很长一段路。它的支撑柱是正方形的，功能齐全，地板被一层齐脚踝深的黑色灰尘遮盖。这个空间一定曾经是上方楼层的服务区，也许只有机仆们居住过。然而现在，它凹陷处显示出近期有人居住的迹象——空的口粮包、弹药箱、堆积的铺盖。他的盔甲传感器没有发现任何运动痕迹，扫描仪也没有显示出热信号。

他继续前行。这条路把他带向深处，越来越深。没过多久他就在沿着中心较窄的竖井行进，这个井是从两侧坚固的岩墙间挖出来的。狭长的竖井末端有着一个覆盖着岩屑的底座。

只是，当他走近时，他发现那堆残骸不是什么碎屑——那是一堆头骨，全都清理干净抛光后一个个层层堆叠，全都面朝外。底座饰面板上摆着单独的一个头骨，设置在一个半圆形壁龛内。在壁龛下方刻着文字——很粗糙，仿佛是用把战斗刀刻下的：帝皇保佑（Imperator Protegit）。这些文字下方是一幅墨水画的图像，展示一位面目仁慈之人坐在金色的王座上。（迷你版颅献金座……）

她从来都不算什么画家，但她很擅长通过有效的构图描绘引人注目的素描，他立刻就认出了这种风格。这就是她会做的事，以各种各样的方式——创造形象、图标，能留在脑海中的那种东西。

洛肯拿起那个头骨。在他手中感觉很轻，只是个中空的枯骨。

“哦，幼发拉底，”他自言自语道，“你会捧腹大笑的，如果我当年在复仇之魂号上时告诉你。你会说我是编的。”（You would have laughed so hard, if I’d told you, back on the Spirit. You’d have told me I was making it up.）

他环顾四周。有人试图让这个地方看起来符合设定。除了头骨还有雕刻，石头上还有古老蜡烛的火焰舔舐过的痕迹。这是种剧院，上演了一部严肃的虚假剧目，只有狂热者或头脑简单的人才会敬畏的那种哥特式幻想。

然而。他回头看了看来时的路，才发现竖井墙壁上到底堆积了多少头骨，所有都用阴沉的空眼窝瞪着他。这是经很多人之手完成的劳动成果，一定花了许多个小时，而那时周围的世界正在逐渐分崩离析。这些手的主人们显然已经被她说服了。如果受了更多惊吓，可能还会有更多的人。

“所以我到底为什么来这？”他扪心自问，走上回头路，“为了从他们手中救你？”他又开始攀爬，从凝滞的空气和那一排排可怕的骷髅脸中钻出。他现在感到一种比迫使他来到此处更强烈的紧迫感，“还是为了拯救他们——还有拯救我们自己——从你手中？”（Or to save them – and us – from you?）

（GW谜语人，讲了半天还是没说琪乐的去向）

混沌女神 Lady of Chaos

当艾瑞巴斯看到她时，他并不清楚自己心里的感觉到底是什么。敬畏，可能吧？威胁，也许——在某种程度上他仍然——能有这种感受？最终这两者皆不是——更像是种求知欲，就仿佛他发现了一只全新品种的蝎子。

“你是谁？”她问道，惊讶转为愤怒。

名字。如此简单，但多年来他取过很多名字。最近，在彗星上，他成为了无言者的使徒（the Apostle of the Unspeaking）。他仍然穿着同样铁链覆盖的黑红色盔甲，仍然拿着铁权杖，尽管他舍弃了无目的青铜头盔，放弃当传话筒奴隶。那些都是阻止马格努斯手下的巫师们猜测他的身份的诡计，现在已不再需要了。

“我乃命运之手，”他毫无廉耻的说。他知道人们嘲笑他给自己起的头衔，但他并不在乎。没有旁人——没有人——像他那样转动了命运的轮盘，所以这是他应得的。他摧毁了银河系已知有史上最伟大的帝国。只有他，工作多年，仿佛一只贪婪的昆虫啃着一座腐烂建筑的地基。他为此遭受过痛苦。他被迫受苦。就连他帮助组建的军队也不再想和他有任何关联。

但那也没什么。他是自己土地的先知，等等这类的。一旦他揭晓的真相被揭露给哪怕那些最固执的人，救赎很快就会来临，所以这最终的时刻还得他来出面指导事务，就像他最初所做的那样。

“命运之手，”女人不悦的回答，“好吧。”

她在床上穿衣，简短地朝蜡烛做了个手势，蜡烛再次点燃。外面刮起了风，遮阳篷拍打着他们的固定物。

“你怎么称呼你自己，夫人？”他问道。

“你不知道？你闯进来这里，废了那么多麻烦，你居然不知道？”

“我永远也窥测不出一个名字。没法弄清楚。而且我想你有不止一个名字。你希望别人怎么称呼你？”

“我希望你离开。你没有被邀请来这里。”

艾瑞巴斯沮丧地笑了笑：“再也没人会邀请我去哪儿了。但这里有好客的惯例，不是吗？”

“惯例适用于那些尊重惯例的人。”

艾瑞巴斯环视了一下房间。这是个奇怪的地方——布置的很朴素，但却摆满了不错的东西。有些小饰品散发着极端时代的亚空间恶臭，它们粗糙的轮廓上带有许多灵魂留下的印记。

这里有着力量。很深，陈旧的力量，被小心地隐藏着，但目光敏锐的人仍然能察觉到。即使准备了好几个月，要闯入也相当不容易。

“我说的是认真的，”他告诉她，“我想谈谈。”

“那么久以来它们都没来烦我，”那女人喃喃道，“现在着急了。”她面带倦容目光如刀瞪了他一眼，“我对你们任何人都无话可说。很久以前，我在这场令人遗憾的游戏中扮演了自己的角色，而现在我只想远离这一切。”

“是啊，”他说道，转过身来面对她，手甲紧紧抓住她的床脚，“我发现了这一点，所以我非常努力的在一切被摧毁之前找到了你。我最起码得表达敬意——你明白吗？”

听到这里她一脸茫然：“你们……敬意。”

“这一切原不可能发生。我们所做的一切，我们所为之奋斗的一切，千丝万缕都源于你。万神殿的唱诗班仍在为此歌颂。亲爱的夫人，那些知道真相的人都尊敬你。我必须抽出时间来你这里，哪怕这条道路很漫长，我必须跟着一群失明的人穿过一些棘手的地方，还得防止永远迷失在迷宫里。但他们现在已经自行离开了，现在我终于到达一直以来我想要来的地方——总设计师（architect）你这里。一切之母，始作俑者。（The mother of it all.）”

“听着，我不知道你们研究的是什么征兆，但肯定是出了非常严重的问题。”

“不，我从来没有错过。你就是总设计师。散落者（The scatterer，直译的，万能的网友有更好的翻译建议么）。众神本尊手中的工具。”

此话一出，她终于开始情绪失控：“众神！又来了！你怎么可能懂什么是神？看看你！你穿得像个给井里下毒被赶出村子精神失常的魔鬼小子（mind-touched devil-boy）。管他的是什么在误导你，我根本不在乎。我只想要你现在立刻离开，不然我真的要发火了。”（笑死我了。尔达自以为爱原体，帝皇只无情的把原体当工具，把原体扔的满银河都是。混沌现在还派个人来专门谢她，说没有她搞事情混沌哪有那么容易入手9个原体还差点搞死帝皇，嘲讽拉满。尔达心态炸了。其实该创意下让科兹找到她，看科兹对尔达把自己一个婴儿扔到诺斯特拉莫的行为咋说。）

艾瑞巴斯发现自己很享受这个过程。她和他期望中的一样令人印象深刻。没错，她非常努力的试图隐藏，但现在他能感觉到她的力量从表面下汩汩冒出。这是他见所未见的——不是那种明显而浮夸的力量，而是仿佛香气般微妙。

“也许你自己还不知道，”他继续说道，“也许你认为你当时是单独行动，从你自身角度看来理由很纯粹。他们很享受这种状况。但还得是他们。你赶在祂能好好开始行动前就把敌人打倒了。哈哈哈！当战帅反过来杀死祂时，信徒们口中会念诵你的名字。”

她站起身来。她又做了个手势，房间里灯光全亮了。她异常高挑——几乎和他一样高——像名舞蹈演员一样端庄的移动着。

“你身上有些低劣的技艺，魔鬼小子，”她说，声音低沉且危险，“运气好的话你也许能吓倒个小孩，但你既不能吓倒我也没法给我留下什么深刻印象。现在立刻离开，永远别回头。”

他坚持己见：“从一开始你就在了。你有能力跨越时间和空间进行将原体们扔出去。有意无意不重要了。可你真以为这些能被无视吗，就现在，距离我们的新秩序诞生只剩几天时间了？我需要弄清楚你说的是什么意思。你希望实现些什么目标。”

他意识到危险，加快了语速。而她也不再向他走去，也许是被好奇触动，或者只是吓坏了，他利用了这一点。

“对于悬而未决者（Loose ends），”他继续说。“我会找出他们，审问他们。你是否坚持自己的所作所为？你是否打算坚持到底？新的大门可能会随之敞开。你会成为一股势力，而我们可以共谋大事。”

毫无疑问——她是被吓坏了——但时机刚刚好。

“因为是我创造了荷鲁斯，你瞧，是我让他崛起，使他成为混沌之王，”就像当初在达文星上时一样，他给出了提议，“想想看。我也可以同样为你效劳。”

视野之内 Within sight

亚克塔短暂离弹坑边缘的掩体，扣动爆弹枪的扳机。在此同时，二十九名他的战士也效仿他纷纷离开各自的避体开火。

前方200米处，掩护圣血天使们防御点的城墙遗址在攻击的大规模反应中被炸毁，砖块和岩石混凝土碎屑四溅。一串手雷穿过夜色命中目标引爆完成了使命，连残渣亦被碾为齑粉。断断续续有火力回击，现在很零星，而圣血天使们藏身的破旧巢塔也已不再稳定。亚克塔下达命令，更多他的部队扛着重型武器前去包抄废墟。当被围困的圣血天使撤退时，枪炮被举起，荡平了剩余少数矗立的部分，在中间炸出深深的凹槽，炸的残骸碎片穿过空窗框飞溅而出。

近几个小时以来一直如此。敌人仍在稳步撤退，面对他们人数寡不敌众，但地形减缓了所有人的速度。一切都被摧毁了，建筑向内翻滚塌陷喷吐厚重的有毒灰尘。运输动脉被阻塞。每次炮击后都需要花时间来穿过冒烟的残骸。这片坍塌的丛林中的每一个转弯都可能遭遇伏击、反击或自杀式袭击。帝国之拳和圣血天使都非常擅长这种战斗，他们了解每一寸退让的领土。他们知道该把破片炸弹、反人员地雷、饵雷引线设置在哪里，能让一支前进的小队跌进下方浸水的窟窿。

不过荷鲁斯之子也会玩这套。大远征和叛乱期间亚克塔在上千种城市地形中奋战过，成功的规律总是类似的：不断施压，不断推进，步坦协同，注意侧翼，绝不大意。闪电战（Fast-moving warfare）自然激动人心，但这种激烈的消耗战（heavy attrition），这种缓慢的围剿战（grind of strangulation）亦有其独特吸引力。

他俯身躲回掩体，还击的爆弹从头顶呼啸而过。二十米外他的第二小队和第三小队正在重新装填准备前进。闪烁的战术显示屏告诉他，第四、第六和第七小队顺利的穿过北面废墟，南面方向，他副官的斯巴达坦克支援中队即将进入射程，他们重新积攒了足够力量来完成对这个地区的打击。

“连长，”他头盔的保密通讯传来了一个优先信号。

是第五连连长贝鲁丁。亚克塔示意自己的小队继续前进，然后继续往下滑到泥泞的弹坑背风处。

“连长，”他回应，“怎么样了？”

“很慢。很血腥。很满意。”

亚克塔微笑起来。贝鲁丁这名战士很合他的心意。“那么，你会和我们一起吧？”

他们两个连原定在前方30公里处会合，正好看得见被炮击中的胜利之翼广场，那里是合兵进攻宫廷的集结点。

“我拒绝。除非你现在后撤。”

他不喜欢这个回复：“我的命令是——”

“西吉斯蒙德，兄弟。西吉斯蒙德。在水星区域被目击到了。他们有掠夺者助阵还在那丢了整整一个营（battalion），而这变得——真是军团司令部吐苦水啊（Legion command spitting bile）。这帮废物们还是有点搞头。（There’s some life in this band of wastrels yet.）”

西格斯蒙德。无论哪个军团都会怀着真挚的尊敬谈及这个名字，而这类人屈指可数。有传言说他的力量在衰退，他在自己的控制狂原体手底下已经失去了勇气。（he’d lost his nerve under the suffocating control of his primarch.笑死我了哈哈哈控制狂原体多恩，不过可爱多在西吉斯蒙德的事上确实有点婆妈，一次不听话被关了好久冷宫不让戴罪立功，崽差点PTSD了）没人希望这是真的。为了展示自己的实力，你会想要在野兽力量巅峰时杀掉它。这很关键。一名指挥官能因此得到提拔，掌握前线部队的忠诚，还能改变军团内部的力量平衡。

“我已经看得到集结点了，”亚克塔说，不确定的思考着。他的大脑已经在加速运转。巴拉克萨一直在奋力推进，可能会比他先到宫廷，“我还是得去——”

“听着。艾泽凯尔已经到终极之门城墙内了。他们说他奋身独步跨越领土，任何活物都没他快。他想要拿下人头。他会做到的。但我们离得更近，我的兄弟。近的多，而且我们更值得，你不这么觉得吗？”

为何不是原体说这话？见鬼，他到底在哪？为何他们像黑帮们一样为了战利品争吵不休？他们本该团结在他那身毛皮斗篷的阴影下共同前进才对。

不过贝鲁丁说的也有道理。他们离得更近。是他们一直在浴血奋战，而第一连长却因敬畏之门的溃败还在舔舐伤口。

“这很重要。不能是他。你看出来了吗？他们甚至已经开始喊他军团长了。有些人还是公开的——这是亵渎。所以绝对不能是他——必须有人站出来。”

这都是实话。充分给出了改变路线的理由。亚克塔计算着，充耳不闻周围的枪声。与此同时他的目光落在自己心爱的剑上，那把安静时对他耳语的剑。他已经有段时间没有拔出过它了。他一直在等待一个配得上它的场合，简直是渴望着那一刻。

“你有坐标吗？”他问道。

话音刚落一阵笑声传来。（Laughter at the end of the feed.）

“根本不需要！从这里到宫廷间，他是唯一的抵抗者。每个人都在追逐他——要么想加入他，要么想打倒他。来吧，兄弟。我们该去那。”

亚克塔抬起头来。他的战术读数显示他的斯巴达坦克马上到位。圣血天使们已经抛下了战死者的尸体全面撤退。即便如此，这条战线还需要数小时甚至数天才能压缩。这活吃力不讨好，对比光荣击杀的可能性更是不值一提。

既然这么说的话，那就再无选择可言。

“真诚的感谢你，兄弟，”他说，收起爆弹枪准备下令，“这里一完事我就发出命令。我们一起猎杀他。”

“为了战帅的荣耀！”

亚克塔微笑起来。“是啊，没错，”他冷淡的说道，“为了荷鲁斯的荣耀。”

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